基于對知識的渴求，自然就對知識傳授者提出了高要求，學校責無旁貸地成為提供“優質服務”的基地。合理、科學地優化學校整體環境，使之成為日常教學和思想道德教育的有效載體，是每個學校環境建設的重要目標。
在我國古代，人們就開始注意環境對人的影響。“孟母三遼”的教育故事，一直被后人傳為佳話。“人創造環境，同樣環境創造人。”對于學生而言，學校是他們最主要的學習生活場所。一個幽雅、健康的環境，影響著學生個性的培養，心理素質的鍛煉，道德習慣的形成，知識才能的增長。
學校環境，狹義上是指學校師生生活周圍客觀存在的物質實體。廣義上認為，除了物質形態外，還應包括師生群體意識形態、人際關系環境、文化歷史環境。 學校環境文化，包括學校的總體活動和布局、學校的綠化和美化、具有教育含義的教育和教學場所以及學校環境衛生等，主要包括學校地理環境、學校規劃與布局、學校建筑等。它是學校文化“內核”（精神文化）的載體，體現著一定的價值目標、審美意向等。
自然環境是指學校內外沒置的各種教學、科研、生產和生活機構的領地。教學、科研機構是學校文化活動的主要場地，生產和生活機構則是學校文化對外傳播的前沿陣地，也是接受各種社會文化信息的“窗口”。而學校精神環境文化，主要是指學校內在人文內涵、學校風氣、特色理念等。