學(xué)校文化中的文化，指的是一種精神創(chuàng)造活動(dòng)及其成果，屬狹義的文化所指，它的形式可以是物化了的。如石頭上刻著的名人名言，石頭是物質(zhì)的，但表現(xiàn)的是精神的內(nèi)容。如不拘泥于經(jīng)典，則學(xué)校文化可理解為發(fā)生在學(xué)校中的精神文化現(xiàn)象。學(xué)校文化有以下特征：
一、抽象性和相對(duì)獨(dú)立性。抽象性指它是以觀念形態(tài)呈現(xiàn)的文化現(xiàn)象。相對(duì)獨(dú)立性既是指作為精神文化而對(duì)于物質(zhì)文化和制度文化的獨(dú)立，又是指學(xué)校的精神文化相對(duì)于社會(huì)精神文化的獨(dú)立，其內(nèi)涵主要是價(jià)值取向和行為方式。
二、相對(duì)穩(wěn)定性和發(fā)展性。學(xué)校文化常表現(xiàn)為在學(xué)校中出現(xiàn)的現(xiàn)象和氣氛，但反過(guò)來(lái)，學(xué)校中出現(xiàn)的現(xiàn)象和氣氛不一定代表學(xué)校文化。如校園內(nèi)石頭上所刻錄的名人名言，它是學(xué)校中的一個(gè)文化現(xiàn)象，但這個(gè)現(xiàn)象所含的精神內(nèi)容是不是已經(jīng)被師生所接受并內(nèi)化成相應(yīng)的思想及行為?一些學(xué)校用校歌來(lái)說(shuō)明它的文化特色，這不是不可以，但如果這些內(nèi)容只是個(gè)別的、暫時(shí)的，不構(gòu)成有個(gè)性的精神品質(zhì)，那么它就不能顯示其文化特征。穩(wěn)定不是絕對(duì)不變的．只是它有一些基本穩(wěn)定的要素，如執(zhí)行制度的嚴(yán)格。人際關(guān)系的和諧，學(xué)術(shù)上的包容以及思想上的自由等等；發(fā)展性是相對(duì)穩(wěn)定性的自然延伸，由于學(xué)校文化受制于社會(huì)文化，它隨著社會(huì)文化的發(fā)展而發(fā)展。
三、群體累積性。校長(zhǎng)對(duì)學(xué)校文化的形成具有重要影響，但學(xué)校文化卻不是靠校長(zhǎng)個(gè)人所能創(chuàng)造的。校長(zhǎng)的文化意識(shí)必須通過(guò)師生群體的認(rèn)同，并表現(xiàn)出群體的氣質(zhì)和品性后才能確立和顯示。這一過(guò)程不是即時(shí)式的，而是累積式的，即有一個(gè)從無(wú)到有，從小到大。從弱到強(qiáng)的形成、鞏固和發(fā)展的過(guò)程。由于文化形成過(guò)程相當(dāng)脆弱，因此一個(gè)具有穩(wěn)定狀態(tài)的學(xué)校文化的確立必然是長(zhǎng)期的、有反復(fù)的。學(xué)校文化不可能速成，那些認(rèn)為一個(gè)校訓(xùn)的提出就是一種學(xué)校文化的想法是幼稚的?，F(xiàn)存的歷史名校中的一些文化內(nèi)涵不是誕生在校長(zhǎng)的話語(yǔ)里，而是形成于其后的傳承中。